CREACIÓN
La creación de los Tribunales Electorales Regionales data de 1987, existiendo uno en cada región, con sede en la capital de la misma: Iquique, Copiapó, La Serena, Valparaíso, Rancagua, Talca, Concepción, Temuco, Coyhaique, Puerto Montt, Punta Arenas, salvo en la región Metropolitana, que cuenta con dos, el Primer y Segundo TER. Posteriormente, en el año 2007, fueron creados los TER de Arica y Valdivia. La composición, funcionamiento y estructura de estos Tribunales básicamente se encuentra regulada en la Constitución Política de la República y en la Ley 18.593.
La primera sesión de este Tribunal Electoral Regional, se celebró el día 29 de Mayo de 1987, integrada, por el señor Ministro de la Iltma. Corte de Apelaciones de esta ciudad, don Manuel Zañartu Vera, en su calidad de Presidente Titular, conforme nombramiento efectuado por acuerdo del Pleno de ese Iltmo. Tribunal, de fecha 1 de Abril del mismo año, que designara además, a la señora Ministro doña Helvetia Castrillón Cofré como Presidente Suplente.
Esta primera integración también la conformaron los abogados, señores Carlos Marín Salas e Ignacio Rodríguez Papic, en sus calidades de primer y segundo miembro titular respectivamente, por designación del Tribunal Calificador de Elecciones, entre abogados destacados en la actividad profesional, universitaria o pública, en sesión extraordinaria de fecha 13 de Abril de 1987. Además, en dicha sesión, se designaron a los señores abogados Lionel Lisboa Basualto y Dagoberto Zavala Jímenez, como suplentes del primer y segundo miembro, respectivamente.
El 29 de Mayo de 1987, prestaron juramento de estilo ante el señor Secretario de la Iltma. Corte de Apelaciones de esta ciudad, razón por la cual esta fecha es recordada como fecha de aniversario de la creación de este TER.
Cabe señalar que el señor Lisboa Basualto, se excusó de esta primera integración, siendo finalmente designado en su reemplazo el abogado señor Horacio Chávez Zambrano, en Junio del mismo año.
En la primera sesión del TER Antofagasta, se acordó llamar a concurso público para proveer el cargo en propiedad, de Secretario Relator. La designación recayó en el abogado don Carlos Caro Figueroa, cargo que ejerciera con excepcional dedicación hasta Septiembre de 2005. A este concurso postularon connotados abogados de la plaza como los señores Carlos Fermín González Díaz, Norma Elena Carvajal Godoy, Federico Alberto Ayala Gutiérrez y René Alfonso Leppes Navarretes.
En una primera etapa, el lugar de funcionamiento de este Tribunal fue el edificio que albergó a la Iltma. Corte de Apelaciones de Antofagasta, situación que perduró hasta el año 1988, al ser habilitada la Segunda Sala de este Ilustrísimo Tribunal.
A partir de Agosto de 1988 y hasta el día 21 de Noviembre de 2005, las dependencias de nuestro Tribunal se encontraban ubicadas en calle Washington N°2562, Oficina 305. Desde el año 2005 hasta Octubre de 2014, nuestra dirección fue Balmaceda Nº2572, Oficina 401. Posteriormente, nos trasladamos a calle Latorre Nº2631, Oficina 501-A, hasta Enero de 2019. Actualmente, nos encontramos ubicados en calle Prat Nº461, Oficinas 1901 a 1904, del edificio Segundo Gómez de Antofagasta.
Si recorremos la historia institucional de este Tribunal, encontramos que forman o han formado parte de él, los señores Ministros de la Ilustrísima Corte de Apelaciones de Antofagasta don Manuel Zañartu Vera, Doña Helvetia Castrillón Cofré, don Julio Campos Herrera (Q.E.P.D.), don Enrique Alvarez Giralt, doña Marta Carrasco Arellano, don Juan Escobar Zepeda, don Carlos Gajardo Galdames, don Oscar Clavería Guzmán, doña Laura Soto Torrealba, doña Gabriela Soto Chandía (Q.E.P.D.), doña Virginia Soublette Miranda y don Dinko Franulic Cetinic. Además de los abogados señores Carlos Marín Salas, Ignacio Rodríguez Papic (Q.E.P.D.), Horacio Chávez Zambrano, Dagoberto Zavala Jiménez, Dante Rossi Pizarro, Carlos Claussen Calvo, Fernando Orellana Torres, Eduardo Gallardo Urbina y doña Victoria González Stuardo.